不久前，北京師范大學(xué)認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)與學(xué)習(xí)國家重點實驗室的科研人員在國際學(xué)術(shù)期刊《實驗神經(jīng)病學(xué)》上發(fā)表了一項研究，首次在口吃者的行為異常和神經(jīng)通路異常之間建立了聯(lián)系，并首次提出了基于腦功能實證研究的口吃雙通路理論。該理論不僅有助于深入理解口吃的病理機制，而且為口吃的診斷和干預(yù)提供了理論參考。日前，《科學(xué)時報》記者采訪了負(fù)責(zé)這項研究的彭聃齡教授和盧春明博士。
什么引發(fā)“口吃”？
“口吃”是一種言語流暢性障礙，口吃者清楚地知道要表達(dá)的意思，但是由于不自主的重復(fù)、拖長和停滯而說不出來。
彭聃齡介紹說：“人類對于口吃這一特殊語言障礙的關(guān)注從公元1世紀(jì)左右就開始了。但什么原因造成了口吃，至今還是一個沒有解開的‘謎’。粗略地說，口吃有兩種，一種是發(fā)展性口吃，另一種是獲得性口吃。兒童期開始出現(xiàn)并持續(xù)到成年的口吃稱為發(fā)展性口吃，約占成人總?cè)丝诘?%～3%；而獲得性口吃主要是由藥物、精神創(chuàng)傷或腦損傷等因素引起的。”
19世紀(jì)中葉前，人們曾認(rèn)為，口吃可能與舌頭和喉部肌肉的運動異常有關(guān)。此后，神經(jīng)生理領(lǐng)域的相關(guān)發(fā)現(xiàn)，使研究者開始推想口吃可能是由言語中樞的機能障礙引起的。近20多年來，研究者采用腦磁圖、磁共振成像等新技術(shù)對發(fā)展性口吃的腦功能障礙進(jìn)行了大量研究。這些研究發(fā)現(xiàn)了一些與口吃有關(guān)的局部腦功能和腦結(jié)構(gòu)異常，并使研究者推測發(fā)展性口吃可能與言語功能相關(guān)腦區(qū)之間的動態(tài)關(guān)系異常或它們之間的通路連接異常有關(guān)。但這還僅限于推測，沒有找到直接的實驗證據(jù)。
盧春明說：“口吃是一種言語產(chǎn)生的障礙。言語產(chǎn)生過程可以分成計劃和執(zhí)行兩個階段。以往，研究者常常將這兩個階段分開研究。這不僅影響到對口吃病理機制的認(rèn)識，而且阻礙了口吃的臨床診斷和矯治工作。相反，我們的研究同時考察了計劃和執(zhí)行這兩個階段，并在言語的認(rèn)知過程和神經(jīng)通路異常的神經(jīng)過程之間建立了聯(lián)系。我們首次進(jìn)行了這種研究，這在國外也還是沒有的?！?/span>
這項研究采用了基于磁共振的模式識別和結(jié)構(gòu)方程技術(shù)，考察了12名口吃者（實驗組）和12名不口吃的人（控制組）在完成三項圖片命名任務(wù)時的腦活動。通過任務(wù)之間的比較可以揭示口吃者異常言語計劃和言語運動的神經(jīng)基礎(chǔ)。
模式識別分析的結(jié)果顯示，口吃者的異常言語計劃主要與雙側(cè)額下回和殼核（基底神經(jīng)節(jié)一部分）有關(guān)，而異常言語運動主要與右側(cè)腦島和小腦，左側(cè)運動區(qū)和角回有關(guān)?；谝陨夏X區(qū)的異?；顒?，研究者提出了一種神經(jīng)鑒別方法，運用這種方法可有效區(qū)分口吃者和非口吃者，包括嚴(yán)重口吃和輕微口吃。
“我們的研究發(fā)現(xiàn)，口吃者在言語計劃和言語運動過程中都存在缺陷。結(jié)構(gòu)方程分析揭示了由以上腦區(qū)組成的兩條平行的神經(jīng)通路：基底節(jié)—皮層和小腦—皮層。兩者分別參與了口吃者的言語計劃和言語運動異常?！北R春明說，該研究在口吃者的行為異常和神經(jīng)通路異常之間建立了一種聯(lián)系，并首次提出了基于腦功能實證研究的口吃雙通路理論。
“我們的研究還沒有在神經(jīng)通路異常和口吃之間建立因果關(guān)系，因此仍無法揭示發(fā)生口吃的根本原因。但我們認(rèn)為這是一個良好的開端。我們將來的研究不僅要促進(jìn)口吃神經(jīng)病理機制的認(rèn)識，還要能夠?qū)诔园Y狀進(jìn)行更加合理的解釋，比如口吃與情緒和人格的關(guān)系等。
此外，將基礎(chǔ)研究的成果與臨床實際相結(jié)合，推動口吃矯治方法的發(fā)展也是我們未來的目標(biāo)之一。”彭聃齡進(jìn)一步補充。
關(guān)注1000多萬口吃者
人口學(xué)調(diào)查是研究口吃發(fā)生概率和相關(guān)數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)性工作，但我國目前尚無這方面的研究。根據(jù)國外的人口學(xué)調(diào)查顯示，大約有1%～3%的人群存在口吃。以我國13億人口計算，大約有1300萬人正在受到口吃的困擾。
“嬰幼兒從學(xué)說話開始就可能出現(xiàn)口吃。最近，我們接觸到一些2～3歲就有口吃現(xiàn)象的兒童。根據(jù)國外人口學(xué)調(diào)查，大概有5%左右的兒童會出現(xiàn)口吃，其中80%的口吃兒童會自己康復(fù)，剩下的20%一直持續(xù)到成年?！北R春明說。
盧春明曾經(jīng)接觸過一名初中生，他從小學(xué)開始就有口吃，但當(dāng)時家長不重視，到上了中學(xué)后，周圍同學(xué)開始嘲笑他，他自己在課堂上也不敢出聲，使口吃越來越嚴(yán)重?！翱诔詫θ藗兩畹挠绊懛浅４?。一是外顯的行為癥狀，口吃者面部表情非常痛苦；一是內(nèi)在的心理體驗，長期的口吃會產(chǎn)生心理挫折感，有的人伴隨著行為障礙，比如社會退縮、社交焦慮等?！北R春明說。
彭聃齡說：“口吃是關(guān)系到人健康生活的一個重要問題。實際上，一個不口吃的人很難想象到口吃給人的生活和工作甚至一生發(fā)展帶來的苦惱和困惑。醫(yī)院沒有口吃科，口吃者‘求助無門’，但社會對這個人群的關(guān)注卻很少。我國至今幾乎沒有專門研究口吃的機構(gòu)，更不要說專業(yè)進(jìn)行矯治的機構(gòu)了。”
在網(wǎng)絡(luò)上搜索“口吃矯正”，會查找到大量口吃矯正班?？诔哉呓?jīng)過矯治，會有不同程度的效果，但這些矯治都是基于矯治師的個人經(jīng)驗，缺少現(xiàn)代科學(xué)實證研究的基礎(chǔ)，而且復(fù)發(fā)率較高或很高。這些矯治班收費又比較高，對許多口吃者來說是一筆不小的開銷。因此許多人就中途放棄了。相比之下，國外對語言健康的重視程度非常高，很多大學(xué)都設(shè)置有言語障礙系，醫(yī)院有言語健康中心，有正規(guī)的言語障礙矯正師幫助口吃者進(jìn)行語言矯正。
盧春明說：“外顯的癥狀消失了，不等于口吃就康復(fù)了。我們的研究初步提出了一種新的口吃康復(fù)標(biāo)準(zhǔn)，也就是不僅要關(guān)注外顯的言語器官的運動，而且還要對內(nèi)隱的言語計劃過程進(jìn)行考察。此外，以往口吃的檢查只靠矯正師的觀察和經(jīng)驗。而我們的研究提示，通過磁共振來檢查兩條神經(jīng)通路是否不再異常會使診斷結(jié)果更加客觀。我們的這項研究對國內(nèi)口吃的基礎(chǔ)研究、臨床診斷和康復(fù)矯治都非常有好處?！?/span>
彭聃齡和盧春明還呼吁，希望社會關(guān)懷口吃人群，推進(jìn)口吃研究：“口吃者的智力都很正常，但他們苦于言語交流的障礙，找不到地方尋求幫助。如果1000多萬人都因為‘口吃’而不能發(fā)揮自己在社會中應(yīng)有的作用，那將是人力資源的浪費，對社會的發(fā)展也是不利的?！?/span>
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